Imprint træning med geder
For mange år siden var jeg så heldig at deltage i et seminar, som Dr. Robert M. Miller underviste i Palmerston North, New Zealand. Han talte om sin teknik til aftrykstræning med nyfødte føl og muldyr. Gennem sin mange års erfaring som hesteveterinær opdagede Miller, at der var en signifikant forskel mellem de voksne heste, han mødte, og de dyr, han enten deltog i eller besøgte og behandlede kort derefter. Han bemærkede, at hestene, som han kom i kontakt med fra fødslen, opfattede ham som en del af flokken og ikke som en fremmed. Ofte galopperede de endda over marken for at hilse på Miller og så næppe ham i horisonten.
Efter at have længe tænkt over, hvorfor nogle heste har så forskellige holdninger til ham (som om han var et familiemedlem), formåede Dr. Miller at puslespillet sammen og etablerede den faktor, der forener alle dyr - en person var til stede ved fødslen af hver af dem. Miller begyndte at planlægge yderligere eksperimenter med føl baseret på denne opdagelse. Han begyndte at udføre visse manipulationer med nyfødte dyr, som om han undersøgte dem i rollen som en dyrlæge: han rørte ved ørerne, næsepassagen og anus med fingrene og simulerede dermed processen med måling af temperatur.
Den åbenlyse succes med sådanne eksperimenter tillod ham at skabe sin egen aftryksteknik, som Miller begyndte at bruge i sit avlsprogram. Han viste os videoer, hvor han arbejdede med dyr, bekendt med ham fra fødslen. Det var umuligt ikke at bemærke en klar forbindelse mellem dem. Hvis du er interesseret i heste (eller også beskæftiger dig med andre dyr), vil jeg anbefale dig at købe bogen Imprint Training of Newborn Foals udgivet af Western Rider (1991). Selvom bogen handler om heste, har jeg brugt mange af de teknikker, der er beskrevet med mine hunde, og nu anvender jeg dem på mine geder. Faktisk var tiden brugt sammen med mig de første 24 timer efter fødslen præget i dyrets hjerne hele livet. Geden mødte mig lykkeligt, da jeg kom ind i stalden og slappede helt af i mine arme og tillod mig at gøre hvad jeg ville med den.
Postpartum procedure
Tør af
Når barnet er delvist slikket af moderen (i det mindste hoved og nakke), kan du begynde at tørre det med et håndklæde. Start derefter med at røre ved og stryge disse områder med dine hænder, så dyret kan huske din duft. Ikke jage geden væk, hvis den vil være omkring ungen. I processen vil babyen sparke og blive nervøs. Du skal være kærlig og vedholdende.
Stimulering gennem afhængighed
Det er umuligt at overdrive det med mængden af berøringsfølsomhed; tværtimod er de måske ikke nok.Hvis du tillader dyret at undgå kontakt ved at undvige dine hænder, deponeres denne adfærd i dets hjerne. Fortsæt med at røre ved babyen, indtil han er helt afslappet og holder op med at modstå. Ideen er, at dyret først skal føle ubehaget og derefter slippe af med denne følelse i en persons blide hænder. Denne tidlige interaktion med de unge vil bære frugt, når den er fuldt voksen. Dr Miller kalder den afslappede accept af menneskelig berøring for "forældre", selvom mange vil kalde det "underkastelse".
Dette er især vigtigt i hestefoder, da de er meget større end geder i voksenalderen. Dit forhold afhænger direkte af deres adfærd.
Desensibilisering
Skynd dig ikke! Gnid dit hoved, næse, ører, mave og under halen. Massér alle dele af kroppen grundigt, indtil dyret slapper af og tillader eksponering. Miller bemærker, at 30 til 100 gentagelser er nødvendige for føl, men jeg har fundet ud af, at det er meget lettere med børn. Med den rette udholdenhed tog det mig ca. 10-20 reps, ørerne viste sig at være det mest problematiske område at vænne sig til. Nu kan jeg sidde uden at tænke i en geds ører, som med glæde sætter dem på kærtegn. Hun kan endda falde i søvn i armene og reagerer ikke på nogen måde, hvis jeg rører ved hendes hale eller stryger hende under den. (geder hader at blive rørt af halen!)
Uddannelsesmål
Hovedopgaven med aftrykstræning er at forenkle interaktionen med et voksent dyr. Forestil dig en situation, hvor du har brug for at give ham en injektion, ellers skal dyrlægen rense øregangen og indsætte et termometer i anus. For at et dyr kan blive en "dyrlæns drøm", er det nødvendigt at arbejde med det først. Så snart berøring bliver kendt for ham, skal du begynde at indsætte dine fingre i munden, næsen, øregangen og anus. Start under ingen omstændigheder proceduren fra anus. Du skal starte med hovedet og gradvist bevæge dig ned.
Lemmer
Nu kan du arbejde med mindre følsomme områder. Sørg for, at dine fødder, ben, lyske og mave ikke overses. Som nævnt tidligere skal du massere og stryge alle områder, indtil dyret er helt afslappet. Gedehove skal trimmes regelmæssigt (i modsætning til hestehove), så det er bydende nødvendigt, at dyret bliver vant til at manipulere benene.
Lad moderen være sammen med barnet, mens du arbejder med det. Behandl de angivne områder, men lad geden slikke og fodre babyen mellem gentagelser. Dette vil hjælpe begge dyr med at roe sig hurtigere. Denne proces bør ikke tvinges, det kan tage flere timer eller flere dage.
Den næste dag
De er kun 26 timer gamle, og børnene kender mig allerede og behandler deres hænder med lethed og selvtillid. For at konsolidere effekten vil jeg fortsætte med at røre dagligt i de næste par uger, når ungerne vokser.
Millers arbejde
Hans arbejde med heste er meget mere omfattende, end jeg har beskrevet ovenfor, og der er gode grunde til dette. Opdræt af heste er en kunst i sig selv, så det kræver meget mere indsats, end jeg bruger på geder. Undersøg bogen og hans livsværk, hvis du er interesseret i aftrykstræningsteknikken, og også hvis du vil prøve den med dine heste eller andre dyr. Jeg foregiver ikke at være ekspert på dette område, jeg tilpassede bare nogle af Millers teknikker til mit arbejde på gården og de dyr, jeg interagerer med. Med Dr. Millers kursus vil dit føl forvandles fra en tåbelig kalv til en fuldt trænet voksen hest!